The testimonies below were anonymously reported by displaced people stuck at the border between France and the UK.
We aim to use this page as a free platform for people to express whatever they wish about their situation.
The testimonies range from personal emotions about the circumstances, to living conditions at the border, to accounts of discrimination, harassment and police violence. They are but a tiny fragment of the reality of the people in transit in Calais and Grande-Synthe. Giving a testimony on an instance of police violence is often only the first step if the person wishes to pursue the case through legal means. Gathering these testimonies also accompanies our work of documenting and denouncing the human rights violations perpetrated by the French State in Calais and Grande-Synthe.
These testimonies were collected exclusively on a voluntary basis, and with the person’s explicit informal oral consent for publication. Our team members are trained to collect testimonies. Translators are used whenever needed to overcome language barriers.
*Les membres de notre équipe sont conscients que les lieux dans lesquels ces conversations sont menées ne sont ni aussi sûrs ni aussi appropriés que nous le souhaiterions.
- They came and pushed me to the ground. They punched my knees and ribs with their fists.
- Testimony reported in September 2025
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- “Sunday morning, I was sitting in the center of Calais. I was drinking. Six policemen came. One of them was small, young. They took my drink and spilt it on the ground. I asked them ‘why?’, they replied ‘shut up!’, and I said ‘ok’. I have respect, but they did not give me respect."
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- They tried to run away, and the police took everything
- Testimony reported 25 June 2025
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- "When the police came, he tried to run away, because they were going to catch him. As the situation in Libya, when he saw the police, he tries to run away directly and doesn’t focus on the tents”
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- Now we are being nice, but we can use force
- Testimony reported in May 2025
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- "There were more than 12 black buses, police vans. He told me “okay, we are going to take you to the police station, whether you want or not, you all have to come.” He took me. I tried to stay in contact with the English Red Cross, the French Red Cross, and Human Rights Observers. I sent my location and short videos. But a police officer saw me and said “I will break your phone if I see you do that one more time.” I couldn’t see his face. I stopped using the phone.”
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- They opened their eyes from being hit by the police
- Testimony recorded 24 May 2025
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- “They are a big group staying here in the jungle in Calais City. The problem is that the police came, but they didn’t wear police uniforms. They didn’t answer to them or speak with them. After that a police bus came, a black one. They just started to hit everyone, also people sleeping in the tents. The police used pepper spray. It was dark at night.”
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- The police came, broke all the phones and left
- Testimony reported 14 May 2025
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- “They were two. One male, one female. They had a police car, uniforms, a camera and everything. It was written ‘police’ on the car.
- They saw them breaking the phones and were trying to stop them, and the police tear-gassed them.”
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- Les tirs, ca venait des policiers qui étaient derrière eux
- Testimony reported in March 2025
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- “Il y avait une tentative de traverser pour aller en Angleterre. A ce moment là, il portait avec d’autres personnes un bateau gonflable. Un drone et un hélicoptère ont commencé à tirer des balles lacrymogènes. Il à été touché. Il me dit que c’était des bombes lacrymogènes.”
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- La police nous parle avec aucun respect
- Témoignage rapporté le 12 Février 2025
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- “Ils pourraient nous demander de sortir des tentes, nous parler, au lieu de ça ils nous crient dessus et nous sortent des tentes la nuit. Moi j’ai du respect pour la police, et eux, ils n’en ont aucun, je ne comprends pas. J’ai essayé de leur parler, ils m’ont dit de me taire.”
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- We feel fear, always fear, fear
- Testimony reported on 29 January 2025
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- “The first time the police came into the camp, it was fear. We got into jail. It was like the fear of the first person, fear of the child to hold the fire, he doesn’t know what is fire.
- The second time it was casual. They will get you in jail, maybe one day we will be out. The third and fourth time it was casual, it is now like the daily soap we have to apply to our body. It is like the daily thing.”
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- La police est venue dans notre camp aujourd'hui
- Testimony reported on 17 October 2024
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- “La police est venue dans notre camp aujourd’hui, et a arrêté mon ami. Ils ont volé les tentes et leur contenu. Mon ami ne leur a rien dit. Ils l’ont battu, l’ont jeté à terre, lui ont attaché les mains et l’ont emmené.”
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- The police forced him out of his tent, they pushed him
- Testimony reported on 4 June 2021
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- “A 14-year-old minor was gassed by police during Friday's eviction. The police said "this is France, this is not an Arab country". The police forced him out of his tent, they pushed him. He was brought to Marseille.”
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- This policeman hit me for no reason
- Testimony reported on 2 June 2021
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- “A white car stopped, and I saw 3 policemen get out of the car. I opened the door and as I got out of the car one of the officers hit me. I didn't have time to talk to him. He did not say anything to me. He immediately hit me with his pistol in my right ear. I fell to the ground and my ear started to bleed. I remember there were three policemen in blue uniforms. The policeman who hit me was tall and white in colour.”
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- They cut down all the tents and they take us away
- Testimony reported on 13 November 2020
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- « Ce n'est pas correct, mais ils n'écoutent pas. Ils disent qu'ils ont ce document du tribunal, je ne sais pas ce qu'il signifie. Et ils coupent toutes les tentes et ils nous emmènent... et certains policiers disent des choses racistes, ils font de mauvaises choses avec nous. Pour l'instant ils nous envoient à l'hôtel, je n'aime pas l'hôtel. »
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- The police don't want to leave us along in the jungle
- Testimony reported on 11 November 2020
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- « La police ne veut pas nous laisser dans la jungle. S’ils ne nous laissent pas rentrer dans la jungle où pouvons-nous aller? Nous sommes des réfugiés. La police ne respecte pas les réfugiés. Nous sommes des humains et non des animaux. Ils pensent que nous sommes des animaux car nous sommes des réfugiés. Nous respectons tout le monde car nos parents nous ont appris le respect. »
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- The police told us to leave and never come back
- Testimony reported on 11 November 2020
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- « Il y a une semaine mes amis et moi étions à côté de l’aire de jeux approximativement vers 8h du matin la police est venue chez nous nous a dit de partir et de ne jamais revenir. Pour cela nous avons des difficultés pour dormir, nous n’avons pas pu trouver un endroit tranquille et en sécurité pour dormir. »
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- In winter, it is cold but they continue to harass and evict people
- Testimony reported on 11 November 2020
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- « Je suis originaire d'Afghanistan et cela fait six mois que je vis dans la jungle à Calais. Le comportement des gens envers les réfugiés en France est positif et je leur suis reconnaissant, mais j'ai un problème avec la police. La police française a un comportement agressif. En hiver, il fait froid, mais ils continuent à harceler et à expulser les gens. Ce que nous attendons du gouvernement, c'est qu'il arrête la police pour que les gens puissent avoir la paix. »
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- We thought if we came here we'd be safe
- Testimony reported on 11 November 2020
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- “I am an asylum seeker because there is a situation that made me leave my home. We arrived here in France, but we were not allowed to live here in France, so everything is complicated; you sleep in the street. We lack a lot of things but we have no choice.”
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- They sprayed tear gas without explanation or provocation
- Testimony reported on 20 September 2020
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- « À plusieurs reprises au cours des dernières semaines, des agents des Compagnies Républicaines de Sécurité ont emprunté une petite route isolée à côté d'un lieu de vie où vivaient des personnes exilées; ils ont aspergé de gaz lacrymogène les personnes exilées qui marchaient à partir de la fenêtre de leur véhicule sans explication ni incitation. »
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- We can't find peace in Europe
- Testimony reported on 31 August 2020
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- “We thought: maybe could we find peace in Europe? But we didn’t see any of this! We’re facing the biggest war in Europe, racism, fascism, our country is at war, and Europe is at fascist war. ”
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- Out of fear, I stayed hidden for a long time
- Testimony reported on 30 July 2020
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- « Dans la nuit du 30 juillet, je me suis fait pourchasser par la police avec plusieurs amis, le long d’une route. En m’enfuyant, je suis tombé sur un grillage qui m’a gravement blessé au visage (plusieurs points de suture). Par peur, je suis resté caché dans le fossé longuement. J’ai vu un de mes amis se faire attraper et emmener par les policiers. »
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- They unleashed their dogs
- Testimony reported on 19 July 2020
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- « Mon ami et moi avons subi des violences de la part de la police. J’ai eu une dent cassée. Ils ont aussi lâché leurs chiens sur nous, qui nous ont attaqués sans muselière. »
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- They destroyed our tent
- Testimony reported on 19 July 2020
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- "[Le 16 juillet] quatre policiers sont revenus nous voir, ils ont détruit notre tente. Ils portaient un document, mais nous n'avons pas compris pourquoi ils ont fait ça."
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- They destroyed our tent
- Testimony reported on 19 July 2020
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- "[Le 16 juillet] quatre policiers sont revenus nous voir, ils ont détruit notre tente. Ils portaient un document, mais nous n'avons pas compris pourquoi ils ont fait ça."
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- The police arrested me for no reason
- Testimony reported on 1 July 2020
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- « Oui, j'étais dans la jungle [ce matin] et la police m'a arrêté sans aucune raison et j'ai le cœur brisé, [...] je ressens une mauvaise situation parce que nous vivons dans la jungle, nous vivons dans des endroits sales mais parfois la police nous dérange sans aucune raison donc je suis très blessé par cette mauvaise chose. »
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